在这期间，全国各地探索出情境教育、愉快教育、赏识教育等富有创建性的素质教育模式，涌现出湖南汨罗、山东潍坊、安徽铜陵等一大批素质教育典型，不能说没有成功的实践；在这期间，教育理论界开展的素质教育大讨论和教育综合大改革，已经进行了几个回合，不能说在理论上缺乏积累。一年前，全国范围的素质教育系统调研和各大媒体上开展的素质教育大讨论，再次使素质教育成为一个高频词汇。

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    可是，这样一个与国家和个人休戚相关的教育实践，这样一个经社会反复讨论在思想上形成共识的教育理念，为什么推行起来这么难？究竟是什么阻碍了素质教育的发展？

　　什么今天的孩子不快乐

　　◇“素质教育喊得轰轰烈烈，应试教育抓得扎扎实实”

　　◇“课业负担在减轻的过程中不断增加”

　　◇“片面追求升学率”升级为“全面追求升学率”

　　１９８８年，一篇《素质教育是初中教育的新目标》的文章见诸《上海教育》杂志，素质教育这一新概念引发了教育界旷日持久的教育思想大讨论。素质教育的逻辑起点是“纠偏”，纠应试教育之偏，是针对当时大学教育的过分专业化、中小学教育片面追求升学率的倾向，是以促进学生身心发展、提高全民族素质为目的的教育。

　　回过头来看，素质教育引起人们广泛讨论，绝不是出于偶然，它以丰富的时代内涵顺应了世界教育的发展浪潮，或者说，是世界教育改革的洪流汇成中国素质教育的横向坐标。

　　总体上看，２０年来推进素质教育取得了显著成绩，特别是１９９９年第三次全国教育工作会议以后，各级党委和政府采取积极措施推进素质教育，教育工作者努力转变观念，付出了不懈努力。比如基础教育课程改革取得重大进展，招生和考试评价制度改革也在探索中逐步推进。尤其是中考改革试点取得了突破性进展，以等级制代替百分制，增加综合素质评价等做法，为义务教育阶段实施素质教育创造了较为宽松的条件。

　　但是，在推进素质教育进程中，一些深层次体制性障碍仍然没有消除，一些新问题新情况层出不穷：

　　一些地方“素质教育喊得轰轰烈烈，应试教育抓得扎扎实实。”

　　一些学校对待素质教育态度“积极”，行动迟缓，认为“可以说说不可真做，就是真做也不在主课中做。”

　　一些家长竞争目标不断提高，竞争重心不断下移，不仅想让孩子上大学，而且想上好大学，从幼儿园阶段就让孩子上各种校外辅导班。

　　一些学生思想品德状况令人忧虑，身心素质发展不容乐观，创新精神和实践能力受到压抑。

　　不少读者来信来电反映：片面追求升学率愈演愈烈，一些地方已升级为“全面追求升学率”，学生健康发展受到严重影响；小学阶段推进素质教育还比较顺利，初三、高中阶段实施素质教育的难度依然很大；“减负”喊了很多年，不仅没减，而且“负担在减轻的过程中不断增加”。

　  学校和家长达成“默契”，使得音乐课减了，体育课免了，睡眠时间缩短了，学生的学习兴趣、创新能力泯了，正如本报一年前在素质教育大讨论中知心姐姐说的——“今天的孩子不快乐”！